Както демонстриращите антиправителствени протести демонстрираха в Тимишоара през декември 1989 г., той възприема демонстрациите като политическа заплаха и нарежда на 17 декември военните сили да открият огън, причинявайки много смъртни случаи и ранени. Разкритието, че Чаушеску е отговорен, доведе до масово разпространение на безредици и граждански вълнения в цялата страна. ^[3] Демонстрациите, стигнали до Букурещ, станаха известни като Румънската революция - единственото насилствено сваляне на комунистическо правителство в хода на революциите от 1989 г. ^[4] Чаушеску и съпругата му Елена избягаха от столицата с хеликоптер, но бяха заловени от военните, след като въоръжените сили дезертираха. След като стеи осъден на икономически саботаж и геноцид , ^[5] , както бяха осъдени на смърт, и те веднага били екзекутирани чрез разстрел на 25 декември. ^[6] Чаушеску е наследен като президент от Йон Илиеску , който играе важна роля в революцията. Смъртното наказание в Румъния беше премахнато малко след това.